Sassi di Matera
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I Sassi di Matera coincidono con il centro storico della città da cui prendono il nome e si collocano sul versante orientale della regione Basilicata. Si configurano come uno dei più importanti siti turistici ammirabili in Italia. Sin dal 1993, infatti, l’area risulta inserita nella lista di beni culturali custoditi dall’Unesco e qualificata come tesoro dell’umanità.
Il cuore urbano della cittadina è antichissimo e conserva i segni evidenti della presenza dell’uomo in epoche remote. Alcune abitazioni, che tutt'oggi accolgono i cittadini del capoluogo, esistono sin dall’età del bronzo e testimoniano le tappe dell’incivilimento e del progresso. Ogni cambiamento verificatosi nei modi di costruire e di abitare può essere osservato e studiato sulle pareti della cosiddetta “città di pietra”: dalle edificazioni del periodo preistorico alle costruzioni che hanno assorbito gli influssi orientali in seguito allo sviluppo della rete commerciale, dagli edifici in stile normanno all’urbanistica barocca. Qui l’antico e il moderno si mescolano in uno scenario eterogeneo, che tuttavia mantiene una propria uniformità, forse data proprio dall’idea del tempo che scorre plasmando la realtà. Ogni angolo del nucleo abitato, gran parte del quale versa in ottimo stato di conservazione, permette di ricostruire un piccolo pezzo di storia e di risalire ad usi e tradizioni ormai perduti. Le grotte, i vicoli e le scale, ma anche i campanili e le strutture architettoniche che compongono i Sassi di Matera non si limitano a raccontare l’evoluzione dell’uomo, ma ne mostrano concretamente l’ingegno tecnico e l’estro artistico.